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ウールと同じ羊毛からできているラムウールとは、どのような素材なのかあまり知られていません。日常に多く使われているウールとラムウールの違いや、その特徴についてまとめてご紹介します。
ウールとは羊毛のこと
そもそもウールとは、羊毛そのものや、それを使って織った生地のこと。日本にウールが入ってきたのは南蛮貿易のころで、「羅紗（らしゃ）」という呼び方をしていました。これは、ポルトガル語でウール製品を意味する「ラシャ」が語源といわれています。
ウールの品質は、羊の品種や産地によって変わり使い道ももさまざま。衣類用のウールがとれる代表的な羊の品種は、長い年月をかけて品種改良されたメリノ種が有名。メリノ種のウールは細くて柔軟で弾性に富み、保温性に優れている特徴をもっています。
ウールとラムウールの違う点
ウールとラムウールの違いは、羊毛を刈り取る時期の違いです。
ラムウールとは仔羊の毛のこと
ラムウールとは、生後5～7ヶ月前後までのメリノ種の仔羊から刈り取られる羊毛。ウールよりも、さらに繊維が細いため、光沢がありしなやか。保温性も高いという特徴があります。
ラムウールの中でも最高峰といわれるジーロンラムウールとは、オーストラリアのジーロンで育てられた純血種の生後6ヶ月ころの仔羊の羊毛。品質、使い心地ともに高評価のラムウールです。
ウールよりもすごいラムウールの魅力をご紹介
ふわふわの仔羊の毛を紡毛加工してでできたラムウール。ウールよりも魅力的なラムウールの特徴がこちらです。
- 繊維が細いのでウールよりも軽い
- 繊維が細いのでウールよりもチクチク感が少ない
- 柔らかくふんわりとした肌触り
- 繊維の縮れ（クリンプ）が多く、空気を含みあたたかい
ウールよりも軽くてあたたかい特徴のラムウール。柔らかく着ていても疲れにくいことから、コートの裏地やセーター、マフラーの素材として幅広く使われています。
ウールとラムウールとは同じ特徴ももっている
また、ラムウールには同じ羊毛のウールと共通する、このようなメリット・デメリットも持っています。
＜メリット＞
- 伝導率が低く冬は暖かく夏は涼しい
- 吸湿性、放湿性が抜群
- 弾力性がありシワができにくい
＜デメリット＞
- フェルト状になりやすい
- 水で洗うと縮んで固くなりやすい
このほかにもウールがもつ特徴のひとつに「独特のチクチク感」があります。これが原因でウール製品が苦手！という方も多いのではないでしょうか？
このチクチクは、使われているウールの繊維の太さが原因。太い繊維で紡いだウールは繊維がチクチクと肌にあたりやすく、刺激を与えているのです。ウールよりも繊維が細いラムウールは、このチクチク感がウールよりも比較的少ないといわれています。
ラムウールの日頃のお手入れ
ラムウールのマフラーやブランケットなどのお手入れは、とても簡単。汗などの湿気を逃がすように、週に1回、1～2時間ほど外で干すだけです。
干すときには、色あせや変色を防ぐために、直射日光は避けて、風通しのよい日陰で干すようにしましょう。セータなどの衣類の場合は、洗濯絵表示に従っての洗濯をするようにします。正しいお手入れをして、長くラムウールを愛用してくださいね。
とにかく軽い！ラムウールは着やすいウール
ラムウールとは、ウールのよさをギュッと凝縮した素材。なによりウールよりも軽く、肌触りもよいので、身にまとっても疲れないのが魅力。リネンやコットンとはひと味違った質感で、コーディネートが楽しめます。
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